作者:楊悅
來源:上海信和安律師事務(wù)所(ID:TS_LAW)
一、關(guān)聯(lián)交易的概念及性質(zhì)
目前在現(xiàn)行的法律層面上并沒有對關(guān)聯(lián)交易進行明確的定義,散見于各種規(guī)范性文件的標(biāo)準(zhǔn)?,F(xiàn)行《公司法》對關(guān)聯(lián)關(guān)系進行了明確定義,但沒有定義關(guān)聯(lián)交易。公司法意義上的“關(guān)聯(lián)關(guān)系”指公司控股股東、實際控制人、董事、監(jiān)事、高級管理人員與其直接或間接控制的企業(yè)之間的關(guān)系,以及可能導(dǎo)致公司利益轉(zhuǎn)移的其他關(guān)系。因此,基于上述關(guān)聯(lián)關(guān)系進行的交易則應(yīng)當(dāng)為關(guān)聯(lián)交易?!镀髽I(yè)會計準(zhǔn)則第36號--關(guān)聯(lián)方披露》對于關(guān)聯(lián)交易定義為,關(guān)聯(lián)方之間轉(zhuǎn)移資源、勞務(wù)或義務(wù)的行為,而不論是否收取價款。關(guān)聯(lián)交易作為一種普遍存在的經(jīng)濟行為,本身無可非議,但利弊共存。正當(dāng)?shù)年P(guān)聯(lián)交易,從商業(yè)的角度上看,對交易的進行有積極意義,包括可以降低外部市場環(huán)境步不確定性、減少交易對象識別的風(fēng)險,節(jié)省交易時間、降低經(jīng)營成本,提高交易效率和經(jīng)營效益。然而,關(guān)聯(lián)交易天然潛在傾向于非公允,其弊端也是比較明顯。關(guān)聯(lián)交易中由于交易雙方主體是關(guān)聯(lián)的利益主體,之間存在某種程度上特殊的利益關(guān)系,且具有隱蔽性,所以關(guān)聯(lián)交易也常被濫用,作為舞弊方式,企圖粉飾企業(yè)的財務(wù)狀況和經(jīng)營成果、輸送利益轉(zhuǎn)移的方式,實際上不具備商業(yè)實質(zhì),最終產(chǎn)生實質(zhì)不公平的交易結(jié)果,不僅嚴重影響了公司的獨立性,而且不當(dāng)利益輸送轉(zhuǎn)移甚至可能損害到他人利益,由此也引發(fā)了諸多法律和道德問題。而近年來,我國上市公司與關(guān)聯(lián)公司之間的資金往來,尤其是對關(guān)聯(lián)公司提供擔(dān)保,頻現(xiàn)債務(wù)危機,損害中小股東和債權(quán)人的利益,影響市場秩序,種種負面影響,成為備受關(guān)注的問題。
二、 關(guān)于關(guān)聯(lián)交易的法律規(guī)范框架
我國現(xiàn)行法律法規(guī)涉及到關(guān)聯(lián)交易等相關(guān)規(guī)定主要包括了民法總則、公司法,以及相關(guān)會計、證券、稅的行政法規(guī)、部門規(guī)章、規(guī)范性文件及證券交易所的相關(guān)文件。公司法是規(guī)范公司的專門法律,明確界定了關(guān)聯(lián)關(guān)系,并對關(guān)聯(lián)交易做出了具體規(guī)范;證券法律規(guī)范主要規(guī)范公眾公司,對于關(guān)聯(lián)交易主要側(cè)重公司內(nèi)部治理以及信息披露問題;會計法律規(guī)范對于關(guān)聯(lián)交易的規(guī)范側(cè)重會計處理以及披露,不涉及對關(guān)聯(lián)交易的評價,稅法法律規(guī)范主要關(guān)注的是關(guān)聯(lián)交易是否導(dǎo)致政府稅收利益損失,對關(guān)聯(lián)交易本身公平性亦不做評價。雖然前述規(guī)范涉及到相關(guān)規(guī)定,“但是公司關(guān)聯(lián)交易作為市場主體之間的一種交易行為,公司關(guān)聯(lián)交易基礎(chǔ)的法律界定并不適合由這些規(guī)范作規(guī)定” [1],而現(xiàn)行公司法基本確立了關(guān)聯(lián)交易的規(guī)范,因此在關(guān)聯(lián)交易規(guī)范體系中起統(tǒng)領(lǐng)作用。其他部門法規(guī)范因調(diào)整目的各異,規(guī)范雖有重疊,但側(cè)重不同,因此在關(guān)聯(lián)交易的法律規(guī)范框架需同時兼顧配合協(xié)調(diào)。
關(guān)聯(lián)交易并不必然具備非法性,現(xiàn)行法律法規(guī)僅對“利用關(guān)聯(lián)關(guān)系損害公司利益”的行為進行規(guī)范?!睹穹倓t》第八十四條、《公司法》第二十一條明確禁止控股股東、實際控制人、董事、監(jiān)事、高級管理人員利用其關(guān)聯(lián)關(guān)系損害公司利益。對于損害公司利益的違法關(guān)聯(lián)交易應(yīng)當(dāng)予以賠償。因此現(xiàn)行法律所規(guī)制的不當(dāng)關(guān)聯(lián)交易,通常是指關(guān)聯(lián)人利用其對公司的控制力或影響力,與公司進行不具備商業(yè)實質(zhì)的且損害了公司利益的交易。換言之,現(xiàn)行法律法規(guī)并不禁止關(guān)聯(lián)交易,法律規(guī)制的是不當(dāng)關(guān)聯(lián)交易,保護合法有效的關(guān)聯(lián)交易。實踐常見的損害公司利益的關(guān)聯(lián)交易類型主要包括有關(guān)聯(lián)方資金占用、關(guān)聯(lián)方擔(dān)保、關(guān)聯(lián)購銷、關(guān)聯(lián)方拆借。但是隨著發(fā)展,關(guān)聯(lián)交易形式愈發(fā)多樣,尤其是采取以隱瞞關(guān)聯(lián)關(guān)系、關(guān)聯(lián)交易非關(guān)聯(lián)化等方式規(guī)避對關(guān)聯(lián)交易的認定,因此司法實踐中通常以著眼于實質(zhì)加強對關(guān)聯(lián)交易的認定,在判斷雙方是否存在潛在的關(guān)聯(lián)關(guān)系、是否構(gòu)成實質(zhì)的關(guān)聯(lián)交易。
衡量關(guān)聯(lián)交易是否合法有效,是以公平作為核心標(biāo)準(zhǔn),包括實質(zhì)公平要件和程序公平要件?!蹲罡呷嗣穹ㄔ宏P(guān)于適用〈中華人民共和國公司法〉若干問題的規(guī)定(五)》(《公司法司法解釋五》)的出臺亦強調(diào)了實質(zhì)公平的重要性,雖然程序公平是實質(zhì)公平的機制保障,但關(guān)聯(lián)交易符合程序合法的外觀要件,而交易實質(zhì)不公正的現(xiàn)象層見疊出。因此,為了保護相關(guān)公司股東特別是中小股東利益,《公司法司法解釋五》對司法機關(guān)認定關(guān)聯(lián)交易提出實質(zhì)性公平和程序公平的有機統(tǒng)一的要求,即,既要進行形式審查確保程序正當(dāng),也要進行實質(zhì)性審查。
(一)程序公平要件的審查
程序公平是對關(guān)聯(lián)交易在訂立過程中程序條件的要求,指關(guān)聯(lián)交易的程序應(yīng)合法合規(guī)、交易信息披露規(guī)范適當(dāng)充分。具體而言,關(guān)聯(lián)交易的形成應(yīng)遵循正常的商業(yè)決策、關(guān)聯(lián)交易應(yīng)當(dāng)根據(jù)法律法規(guī)、公司章程的規(guī)定履行相關(guān)的內(nèi)部審議程序,通常是指提交公司股東(大)會決議或董事會決議批準(zhǔn),并嚴格執(zhí)行關(guān)聯(lián)交易回避表決制度;關(guān)聯(lián)交易的締約主體在一定條件下就相關(guān)交易信息,向利害關(guān)系方的公開披露,上市公司的還應(yīng)當(dāng)按照有關(guān)規(guī)定做好信息披露工作。
(二)實質(zhì)公平要件的審查
實質(zhì)公平主要指交易的實質(zhì)內(nèi)容公平公允。關(guān)于實質(zhì)公平的審查,可從交易的背景、交易動機、合同履行是否符合正常的商業(yè)交易原則,合同約定情況尤其是交易對價是否公允、交易結(jié)果是否公平等進行審查評判。在(2019)最高法民終496號案中,最高院認為“公司之間的關(guān)聯(lián)交易符合形式合法的外觀要件的情況下,應(yīng)當(dāng)對交易的實質(zhì)內(nèi)容即合同約定、合同履行是否符合正常的商業(yè)交易原則以及交易價格是否合理等進行審查?!?/p>
1.關(guān)聯(lián)交易動機
關(guān)于關(guān)聯(lián)交易動機,如上所述,關(guān)聯(lián)交易并不必然非法,也可能使得交易各方受益,關(guān)聯(lián)交易有可能系關(guān)聯(lián)人利用優(yōu)勢以低交易成本促成交易,提高交易效率的優(yōu)勢,具有商業(yè)上的合理性;亦有可能出于如謀取私利、挪用公司資金、轉(zhuǎn)移出資、轉(zhuǎn)移利潤、規(guī)避退市等各種負面動機而進行交易。因此,交易動機純正與否是認定是否公平的要素之一。
2.關(guān)聯(lián)交易對價
關(guān)于關(guān)聯(lián)交易對價是否公允是衡量關(guān)聯(lián)交易實質(zhì)公平與否的重要標(biāo)準(zhǔn)。交易價格原本就是一般交易的核心因素,而在關(guān)聯(lián)交易中則尤顯關(guān)鍵,是判別是否系真實、公平、合理交易的要點。交易價格通常屬于交易雙方意思自治的范圍,由于商品的價格受到各種因素的影響,價格的高低通常是交易各方在遵循正常的商業(yè)決策程序后,基于各自的商業(yè)判斷基礎(chǔ)上磋商的結(jié)果,所以關(guān)于定價公允與否的判斷,更多是涉及商業(yè)判斷規(guī)則的運用。實踐中,交易價格的確定可資參照依據(jù)包括有市場價法、歷史價格、成本加成、同行業(yè)非關(guān)聯(lián)方可比價格等。
1)市場交易價格
存在于活躍的市場中的市場交易價格通常是主要的判別標(biāo)準(zhǔn),主要緣由在于,倘若市場上的交易足夠活躍,則市場價格能夠較為真實反映出交易主體對于商品的價值判斷、成本、供需等客觀市場因素對價格的影響以及相應(yīng)的浮動變化。如果關(guān)聯(lián)交易價格明顯不合理偏離了市場價格,那么這個交易價格的公允性則會受到質(zhì)疑;倘若存在如供需數(shù)量合理、交易較為穩(wěn)定,能夠節(jié)約成本等合理因素,而關(guān)聯(lián)交易價格只是稍與市場價格有偏差,亦屬合理范疇以內(nèi)。因為即使在獨立非關(guān)聯(lián)的交易關(guān)系中,締約方也有可能出于經(jīng)營策略等商業(yè)考慮,為爭取交易機會,而以高于或低于市場價締約。譬如在(2019)粵0112民初10175號案中,法院認為“按常理來說,眾籌為吸引消費者,通常會采取比平常價格低的價格和限量發(fā)售的營銷手段,故與正常的交易有所區(qū)別,除此之外被告德百順公司還有568元/臺的不限額發(fā)售的銷售價格,原告與被告德百順公司之間588元/臺的交易價格原則上沒有偏離市場上獨立第三方的價格”。并且,通常而言,市場交易價格通常比較公開透明,因此,市場價格通常具有一定的代表性和典型性,能降低對于價格公允判斷的難度,較為符合司法裁判的特點和需求。
2)歷史價格
在市場不充分,缺乏市場價格作為參照的情況下,價格公允與否可參照歷史價格。在(2018)鄂民再61號案中,法院認為“一般而言,判斷交易價格是否公允,是否存在惡意低價出售的情況,應(yīng)當(dāng)綜合產(chǎn)品市場價格、歷史價格、材料成本、終端采購價格等各方面因素進行考察分析。但國內(nèi)公開市場并無本案INT產(chǎn)品價格,各方當(dāng)事人認可同時期國內(nèi)市場并無同類產(chǎn)品交易?!币虼耍婀綢NT產(chǎn)品的歷史出廠價格以及此后另外一家公司湖北相和化學(xué)公司INT產(chǎn)品的出廠價格“應(yīng)作為判斷涉案關(guān)聯(lián)交易價格是否合理的重要參考依據(jù)”。
3)成本加成定價
價格公允與否可參照成本加成定價,即參照按實際合理成本加一定合理利潤確定的價格;在(2018)浙0703民初1252號案中,被告公司和原告合資成立項目公司,被告公司系控股股東,被告公司委派高管至項目公司擔(dān)任董事兼總經(jīng)理職務(wù)。之后被告公司通過其關(guān)聯(lián)方以52萬元采購設(shè)備,之后被告公司及被告公司委派高管又將該設(shè)備以159萬元的價格出售于項目公司,溢價率高達205.77%。被告公司及該高管并沒有對該告于市場價格的采購價的必要性、真實性、合理性進行舉證說明。法院認為被告公司和被告高管前述行為沒有相應(yīng)的事實依據(jù),損害了第三人的利益。
4)同行業(yè)非關(guān)聯(lián)方可比價格
價格公允與否也可參照同行業(yè)非關(guān)聯(lián)方可比價格,在(2018)滬0110民初21373號案中,法院對于關(guān)聯(lián)交易價格是否具有公允性的判斷上,認為應(yīng)對比同行業(yè)平均水平或公司之前與非關(guān)聯(lián)方交易的慣例來判斷。案涉兩家公司是建立銷售代理關(guān)系,根據(jù)銷售代理法律關(guān)系和交易模式,銷售代理人在代理權(quán)限內(nèi)替委托人銷售商品,其商品所有權(quán)不屬于代理商,因此銷售收入應(yīng)歸委托人所有,代理商則獲取傭金。但是,“涉案《合作協(xié)議書》約定的協(xié)議代理價是按照市場控制價為基數(shù)結(jié)算,有悖于代理模式下按實際銷售價為基數(shù)進行結(jié)算的市場交易慣例?!逼浯?,從自身的經(jīng)營慣例來看,公司與其他銷售代理商之間是按照合同簽訂價為基數(shù)結(jié)算費用。“市場控制價通常是廠家或者公司根據(jù)市場狀況確定的銷售指導(dǎo)價,一般要求銷售人員或代理商不低于該價格進行銷售,以達到穩(wěn)定產(chǎn)品市場價格的目的。因此,以低于實際售價的市場控制價作為結(jié)算基數(shù),有違交易慣例,即使按照市場控制價結(jié)算,那么在此基礎(chǔ)上再予以打折結(jié)算,顯然也與正常商業(yè)邏輯相悖,有失公允?!?/p>
3.關(guān)聯(lián)交易的結(jié)果
從法律的角度上看,關(guān)聯(lián)交易的行為結(jié)果是否導(dǎo)致了公司合法利益受損亦是判斷行為是否符合交易常規(guī)和商事交易中的公平原則。
四、不當(dāng)關(guān)聯(lián)交易的救濟
(一)關(guān)聯(lián)交易的內(nèi)部賠償
關(guān)聯(lián)交易損害公司利益,公司可以向關(guān)聯(lián)人主張賠償責(zé)任,其案由通常為關(guān)聯(lián)交易損害責(zé)任糾紛。公司關(guān)聯(lián)交易損害責(zé)任糾紛屬于因侵權(quán)行為提起的訴訟,因此在管轄上,應(yīng)當(dāng)由侵權(quán)行為地或者被告住所地人民法院管轄,侵權(quán)行為地包括侵權(quán)行為實施地、侵權(quán)結(jié)果發(fā)生地。主張前述賠償責(zé)任主要有三個構(gòu)成要件,首先,訴請對象須為公司控股股東、董事、監(jiān)事或其他高級管理人員;其次,客觀行為,即前述對象存在利用其關(guān)聯(lián)關(guān)系損害公司利益的行為;第三,客觀損失及行為和損失的關(guān)聯(lián)性,即因上述行為給公司造成了實際損失。對于起訴的適格主體,即可以是公司,在符合法定條件下也可以是股東。如若以股東身份主體提出的,則是股東代表訴訟,應(yīng)當(dāng)在滿足《公司法》第一百五十一條規(guī)定的前置程序后或者有證據(jù)表明情況緊急、不立即提起訴訟將會使公司利益受到難以彌補的損害的情形,股東方可提起代表訴訟。
(二)確認公司決議無效
《公司法》第二十二條規(guī)定,公司股東會或者股東大會、董事會的決議內(nèi)容違反法律、行政法規(guī)的無效。據(jù)此,公司決議無效情形是指決議內(nèi)容違反法律、行政法規(guī)的規(guī)定。因此,不能僅僅因為決議涉及關(guān)聯(lián)交易,就認定股東會、董事會決議當(dāng)然無效,應(yīng)當(dāng)審查該決議內(nèi)容是否存在前述情形,以判斷合法性。
但是對于以利用關(guān)聯(lián)關(guān)系損害公司或其他股東利益為由請求確認決議無效,司法實務(wù)中存在不同的觀點,一種觀點認為, 公司決議如果系股東濫用股東權(quán)利或者關(guān)聯(lián)人士利用關(guān)聯(lián)關(guān)系而作出,并且損害公司或其他股東利益來判斷決議合法性,則根據(jù)《公司法》第二十條第一款和第二十一條第一款的規(guī)定,可以支持決議無效的訴請。譬如在(2017)最高法民終416號案中,法院認為,涉及關(guān)聯(lián)交易的決議無效,還需要違反《公司法》第二十條第一款和第二十一條第一款之規(guī)定判定;在 (2020)浙民終395號案中,法院認為案涉董事會決議系控股股東濫用其控股股東權(quán)利,利用關(guān)聯(lián)交易損害公司及公司小股東利益的行為,違反了《公司法》第二十一條之規(guī)定,判決支持小股東關(guān)于確認案涉董事會決議無效的訴請。而另外一種觀點則認為,不能據(jù)此確認決議無效,應(yīng)提起損害賠償之訴或者合同效力之訴,譬如在(2019)粵0307民初14653號案中,原告以利用關(guān)聯(lián)關(guān)系損害公司或其他股東利益為由請求確認涉案股東會決議無效,最終未被法院支持,其理由在于,法院認為若關(guān)聯(lián)交易損害公司利益、存在無效或可撤銷情形的,原告作為被告公司股東,可以依照公司法相關(guān)規(guī)定代表公司提起訴訟,但原告據(jù)此請求確認公司決議無效,缺乏法律依據(jù)。還有如(2018)黑01民終5640號、(2018)黑0111民初162號。
(三)否認關(guān)聯(lián)交易合同的效力
一般來講,根據(jù)合同相對性原則,通常只有合同相對方才能對合同效力提出異議。然而,作為合同向?qū)Ψ降墓荆鳛閿M制機構(gòu)通常也是受制于控股股東、實際控制人、董監(jiān)高,由公司本身對合同效力提出異議,實際上也是比較困難。但倘若關(guān)聯(lián)交易存在無效或者可撤銷情形的,《公司法司法解釋五》賦予了股東相應(yīng)救濟的權(quán)利,若公司怠于或者拒絕起訴相對方的,公司股東為保護公司利益,符合規(guī)定條件的股東和履行法定程序后,可以依法以自己名義代表公司提起訴訟,維護公司的利益,進而保護股東自身權(quán)益。
本文不作為針對任何個案的法律意見或建議。
[1](2015)東中法民二終字第1919號
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原標(biāo)題: 淺談司法實務(wù)視野下的不正當(dāng)關(guān)聯(lián)交易